Пьеса Артура Миллера была написана в 1953 году (оригинальное название –
«Суровое испытание»). В основу произведения легли события, произошедшие в
1692 году в городке Салем, где в колдовстве и общении с дьяволом были обвинены
более сотни человек, которые, по словам местных жителей, насылали на людей и
скот порчу.
Многие из них были признаны виновными и казнены. Впоследствии церковь признала произошедшее в Салеме недопустимым и неправомерным.